En este artículo sobre neumáticos también hablaremos de las llantas o igualmente llamados rines de acuerdo con el país, los cuales tienen sus diferencias en cuanto a funcionalidad se refiere. En primer lugar, los neumáticos son piezas toroidales de caucho colocadas en ruedas de diversos tipos de vehículos. Estos permiten contacto por adherencia y fricción con el pavimento facilitando al arranque, el frenado y la guía.
Son compuestos de hilos para reforzarlos, por lo que existen diferentes tipos que dependerán de la forma de dibujo de su banda de rodadura o el tipo de utilización para el que están especializados:
Diagonales:
Están compuestos por materiales en un orden de manera diagonal, capa por capa y una sobre otra.
Autoportante:
Los distintos tipos de capas de una sobre otra en línea recta, hasta en los flancos. De este modo, se obtienen neumáticos con cubiertas súper resistentes aunque no del todo rígidas, esto los hace poco confortables. Usados principalmente en autos de carrera y Fórmula 1. Este tipo de cauchos son recomendados para autos deportivos y de competencia.
Radiales:
Eran los más utilizados en la década de los años 50. La armadura del neumático se compone de capas de tejido colocadas en forma radial, directamente de un talón a otro del caucho, formando una especie de «tubo» que da forma a la carcasa y se remata en su parte superior por telas de cables metálicos cruzadas. Tiene como ventajas duración y seguridad al calentarse menos y garantiza mayor área de contacto con el suelo que los neumáticos diagonales.
Para todo el año («all season»):
Aportan más ranuras y mayor profundidad en el dibujo que un neumático de verano. Especializados para portadores de vehículos la cual conducen en zonas invernales donde la temperatura exterior no es muy baja y las temporadas de nieve son breves.
Neumáticos de verano:
Estos son los originales, los más frecuentados. Fabricados para usarse en cualquier época del año, livianos y modificados para sentir menos ruido y además, mantener velocidades elevadas sin correr riesgo de roturas o salidas del eje.
Neumáticos de nieve:
Estos poseen ranuras muy profundas que permiten incrustarse en la nieve blanda y avanzar de manera progresiva. No son neumáticos para utilizar sólo en carreteras nevadas, son ideales (incluso más que los otros tipos de cauchos) para lluvia o cuando la temperatura exterior es inferior a los 7 grados centígrados.
Existen 2 modelos de este tipo, con clavos y sin clavos. Los de clavo son para camiones, autobuses y vehículos pesados, mientras los que no tienen clavos tienen el mismo rendimiento que el de clavos solo que no dañan las rutas y carreteras.
Asimétricos:
Tienen diferente dibujo en la parte interior y la parte exterior del neumático. Solo tienen un sentido de montaje y los flancos van marcados, señalando el interior y el exterior.
Direccionales:
Suelen tener un dibujo en forma de V o de flecha, pensado principalmente para la buena evacuación del agua, por lo que solo tienen un sentido de rotación.
Tubuless:
Este tipo de neumáticos tienen ese nombre debido a que no necesitan una cámara interior para encerrar el aire. Son cauchos sin cámara. Su interior cuenta con una capa de aislamiento realizada con un caucho especial y existe hermeticidad en la unión del neumático con la llanta. Como ventaja en caso de pinchazo, no se produce una pérdida de presión repentina, mantienen mejor la presión del aire y, al estar el aire dentro del neumático en contacto directo con la llanta, se mejora la emisión del calor, por lo que sufren menos de problemas de temperatura a velocidades altas.
Perfil bajo:
Podemos considerar neumáticos de perfil bajo cuando el perfil es de 50 o inferior. Ideales para vehículos de planteamiento deportivo, ya que mejoran la precisión de la dirección en curva.
Recauchutados:
Son aquellos en los que se aprovecha la carcasa, sustituyendo la banda de rodadura mediante un proceso técnicamente complejo. Este tipo de neumáticos ya no se aplican para turismos, pero sí en neumáticos para camiones o aviones.
Runflat:
Son un tipo especial de neumático que contiene refuerzos en los flancos y los hombros. Tienen permitido rodar entre unos 50 y 100 km y, a ciertas velocidades hasta 80 km/h sin aire cuando se produce un pinchazo.
Ecológicos:
Actualmente soy muy frecuentes en el mercado. Son fabricados con compuestos especiales y con un diseño de su dibujo en la banda de rodadura, especialmente, para mejorar la resistencia al rodamiento y disminuir el consumo de combustible de aproximadamente 200 litros.
Llantas
Las llantas o también llamados rines, son piezas de consistencia metálica en las que se sostiene un neumático o cuacho. Las llantas frecuentemente tienen aberturas en el disco y la razón de ellas es brindar ligereza y flujo de aire.
Llantas de acero:
Son de las más económicas y las más pesadas en el mercado, el material con el que están fabricadas facilita su reparación.
Llantas de aluminio:
Son las más utilizadas actualmente ya que poseen buena calidad, buen coste y peso. Son muy resistentes y tienen una amplia variedad de diseños.
Llantas de magnesio:
Son similares a las de aluminio aunque estas son más ligeras y, además, son más costosas de reparar y mantener. Tienden a oxidarse por lo que no es recomendable usarlas en vías complicadas, puesto que tienden a oxidarse.
Llantas de aleación:
En su fabricación se pueden mezclar el magnesio y el aluminio con la finalidad de hacerlas más resistentes y ligeras.
Llantas de fibra de carbono:
Una desventaja es que son de costo muy elevado. Sin embargo, son muy ligeras y resistentes.
Llantas cromadas:
Lo que las diferencia de las demás es que son fabricadas con cualquier material y luego bañadas en químico de cromo, la cual les da una apariencia de espejo.
Consejos para un mejor cuidado de los cauchos de tu vehículo:
Equilibrado:
¿Sabes cómo, cuándo y por qué se hace el equilibrado en neumáticos? En primer lugar, el equilibrado de los cauchos es importante puesto que elimina las vibraciones en la rueda, evitando que estas lleguen a la transmisión.
Equilibrar los neumáticos previene desastres prematuros y protege las llantas o rines, la transmisión y también los amortiguadores.
¿Cuándo hay que hacerlo?
Lo más recomendable es hacerlo siempre que se hagan cambios de los neumáticos. Aunque a veces, hay ciertas sensaciones al conducir que denotan revisión. Por ejemplo, si notamos vibraciones en el volante o salpicadero es una clara señal de que los neumáticos delanteros están pidiendo equilibración. Ahora, si la vibración proviene de los asientos son los neumáticos de atrás los que necesitan ser equilibrados. Sin embargo, esto no puede aplicar para todos los casos así que lo mejor es ir con un profesional para que haga una revisión.
Realizar este tipo de procedimiento con cierta frecuencia, ayuda a las ruedas a girar de manera uniforme, también para evitar las ya mencionadas vibraciones y para que no se desgasten los cauchos de manera impar.
¿Equilibrado es lo mismo que alineado?
Es imprescindible saber que son dos cosas distintas. El equilibrado mantiene los neumáticos en perfecto estado y evita las vibraciones, mientras que el alineado se encarga de ajustar la posición de las ruedas y sus ejes para que la estabilidad del auto sea buena.
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