Proton, su historia nace en los años 80, cuando el Primer Ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, funda Perusahaan Otomobil Nasional, Proton.
Sin embargo, fue en 1979 cuando Mahathir Mohamad, siendo Viceprimer Ministro, creó el Proyecto Nacional de Automóviles con la finalidad de mejorar la planta industrial de su país.
Por consiguiente, en 1982, fue aprobado en Gabinete la creación de Proton, la primera y única empresa automotriz del país, propiedad absoluta del gobierno de Malasia y manejada por de Khazanah Nasional.
Proton inicia moviendo sus piezas de ajedrez
Frente al compromiso de mejorar la producción nacional, Proton hace su primera alianza estratégica, en este caso con la gigante automotriz japonesa, la Mitsubishi Motors.
- Desde esta perspectiva, Proton negoció una joint-venture.
- Esta alianza le permitió a ambas compañías producir el primer vehículo malayo.
Y, de esta unión nació en 1985 el Proton Saga, Fueron sus cimientos:
- La segunda generación de Mitsubishi Lancer Fiore 4 puertas sedán.
- Así como, el motor de 1.3 litros del Mitsubishi Orion 4G13.
Por otra parte, el Saga superó todas las expectativas, y durante el año 1986 logró aportar el 64% en el mercado interno.
Por otra parte, en 1987, se lanzó el Proton Saga Aeroback:
- motor Mitsubishi 4G15 más potente de 1.5 L.
- y una parte trasera rediseñada.
Además, la compañía entró al mercado británico en 1989 con:
- el dúo Soon y hatchback del Saga,
- y, fue llamada, la marca con la más rápida aceptación en Reino Unido».
La directiva automatiza la producción y aumenta su capacidad de respuesta
No cabe duda que la década de los 80 fue sumamente productiva para Proton.
No obstante, para la década de los 90, la empresa se planteó aumentar su capacidad y eficiencia productiva.
Frente a esto, la compañía construye:
- La planta de producción más grande.
- Altamente automatizada.
- Y, con una capacidad productiva de hasta 150.000 unidades por año.
Por otra parte, y con la finalidad de desarrollar con mayor y mejor tecnología, en los 90, adquiere la mayoría del paquete accionario de Lotus Cars.
Simultáneamente a la compra de Lotus comenzó a desarrollo de su propia tecnología creando automóviles de gran aceptación:
- El Proton Savvy.
- Y, el Lotus Elise.
También a mediados de la década del 2000, se realizaron trabajos en conjunto con la General Motors, teniendo como fruto de estos al Opel Speedster, que también fue vendido bajo la marca inglesa Vauxhall.
El fabricante de autos Malayo en el mercado sudamericano
Es importante destacar, que ya para la época de los 90, la marca era conocida en el mercado sudamericano.
En este sentido, Chile fue su primera incursión en América, en este mercado:
- En principio consiguió una aceptable cuota de participación.
- Sin embargo, la inversión en su publicidad fue insignificante.
- Por ello, las ventas finalmente no fueron las esperadas.
- Esto originó la salida de Proton en el 2000.
Posteriormente, en el año 2016 la directiva intenta nuevamente incursionar en el mercado Chileno, en esta oportunidad:
- Proton es importado por la empresa Andes Motor.
- Con los modelos Prevé1 y Exora.
- La estrategia de marketing no fue la más indicada.
- Se vendieron muy pocas unidades
- Y, el fabricante malayo tiene un futuro incierto para la marca en dicho país.
Las grandes alianzas de Proton
Es indudable la capacidad de negociación de Proton, entre ellas podemos destacar las acciones en materia de negocios logrados:
- Para iniciar, compra en 1996 de la mayor parte del paquete accionario de la marca Lotus Cars, marca adquirida a la ex-General Motors Corporation.
- Actualmente, Proton y Lotus desarrollan su propia tecnología a la par, logrando productos de alta calidad.
- Además, también está la alianza estratégica entre Proton y el fabricante japonés Mitsubishi Motors, mediante la cual Proton desarrolló vehículos basados en modelos Mitsubishi, siendo el caso más conocido del Proton Wira, el cual es un modelo basado en la quinta generación del Mitsubishi Lancer.
- El primer Proton Saga en salir de la línea de producción en Shah Alam se conserva en Muzium Negara como un símbolo del inicio de la industria automotriz de Malasia.
El único fabricante de autos Malayo por el mundo
No cabe duda, que Proton se ha convertido en una empresa consolidada tanto en el ámbito nacional, como internacional.
Demostrado a lo largo del tiempo desde su fundación, ser un fuerte competidor a nivel internacional.
Frente a eso, Proton cuenta con participación en 50 países, veamos:
- Gran parte de Asia.
- El Oriente Medio.
- Además, Reino Unido.
- Y, también partes de Europa continental.
Es importante destacar, que en la actualidad, Proton está tratando de crear centros de producción a nivel internacional:
- Con el objetivo de abarcar mercados como los de Siria, Irán o China.
Hay que tener en cuenta, que Proton actualmente, se cotiza en la Bolsa de Valores de Kuala Lumpur, con un 65% de las acciones.