Lotus Cars es un fabricante inglés especializado en automóviles deportivos, con sede en Hethel, Norfolk, Reino Unido
Fue creada en 1948, por el ingeniero Colin Chapman, y se llamó Lotus Engineering Ltd.
Es importante destacar, que en 1945, Colin Chapman había entablado amistad con William Morris al que acompañaba en sus paseos.
Por otra parte, en 1946 Colin inició un negocio de compra-venta de coches.
Además, se dedicó a modificar y mejorar los automóviles antes de colocarlos en la calle.
En 1947, el Gobierno Británico eliminó el racionamiento del petróleo básico lo que origino que arribaran carros más modernos, creando una competencia desigual por lo que decidió cerrar el negocio.
Un viejo Austin Seven la base del primer Lotus
Lo único que quedó del negocio de Chapman fue un viejo Austin Seven de 1930.
Ese viejo Austin posteriormente, se convirtió en la base esencial del primer Lotus, el Mark 1.
En este sentido, solo fueron utilizados:
- Por una parte, el chasis.
- Y el tren de rodaje.
Mientras que Colin diseñó:
- La nueva carrocería.
- Y, modificó el motor y la suspensión.
Asimismo, Colin diseño el Mark 1 como un auto de carreras, para ser en cualquier terreno y condiciones meteorológicas.
Por otra parte, es importante indicar, que el Lotus Mark 1 participó y ganó en dos carreras.
El Mark 2 un triunfador en su categoría
- Es importante destacar que el Marck 2 fue terminado a finales de 1948, y contaba con las siguientes características:
- Para mejorar la velocidad y el funcionamiento cambió el motor por un Ford 10 de 1172cc.
- El capó tenía una estructura bien dimensionada.
- Así como, contaba con un sistema ingenioso para los faros
En 1950 obtuvo diversos triunfos en las carreras de su clase
El Marck 3, un auto famoso y rápido en la década de los 50
1951 nace el nuevo Lotus, se llamó Mark 3.
- Este auto fue fabricado para participar en competencias de circuito cerrado en la categoría de fórmula 750cc.
- No cabe duda, que era el auto de la fórmula 750cc., más rápido.
- Además, Colin ganaba continuamente las carreras en las que participaba con su Mark 3.
- El Marck 3 mostró lo que serían todas las características, ahora ya clásicas del futuro Lotus.
- Para 1951 tanto Lawson como otros pilotos de carrera quisieron comprar el Mark 3
- Por lo que, Lotus desarrolló muchas copias de este rápido ganador.
Casi simultáneamente, la compañía Lotus pone en circulación el Marck 4.
Los autos Mark, dan origen a Lotus Engineering Company
Es importante destacar, que para los primeros días del año 1952, se constituyó la empresa de autos Lotus Engineering Company, en Hornsey.
- Durante ese mismo año nace el Marck 4.
- También el Mark 4 fue considerado un excelente ganador.
Para finales de 1952, en vista de la gran demanda de componentes para montar coches completos, Colin se dedicó a diseñar y construir componentes para satisfacer ese mercado.
El Mark 5 quedó para más tarde.
El Mark 6 un súper liviano que enamoró clientes
Para 1953, Chapman diseñó un chasis multi-tubular robusto al que llamó Mark 6. Entre sus características:
- La nueva estructura era imperturbable.
- Rígida en extremo.
- No existían excesos en este auto.
- Cada tubo tenía una misión.
- El chasis pesaba 55 libras.
- Y, su peso total era de de 90 libras.
El Mark 6, fue considerado uno de los autos de esta serie más exitoso.
Chapman decide construir solamente automóviles
- Durante el año 1953, nace otro Lotus exitoso,
- Con este vehículo se obtuvieron muchas victorias.
- Y, los pedidos excedían su capacidad de producción.
Finalmente, Colin se dedicó solo a construir los automóviles.
Esto le dio a Chapman tiempo completo para sus autos, viendo victoriosos resultados, entre ellos, en Le Mans con los autos:
- El Marck 9.
- Asimismo, con el Lotus 11.
- Posteriormente con el Lotus 14.
- Y, también con el Elite.
La década de los 60 la ingeniería e innovación llevan a Lotus a dominar campeonatos
Para los años 1960 Colins se arriesga en las competencias de Indianápolis y formula 1, territorio de entre otras,:
- Ferrari.
- Mercedes.
- Porsche.
- y BRM.
Es importante destacar, que, con las constantes mejoras técnicas, en las décadas de los 60, 70 y 80 Chapman y Lotus fueron el equipo más popular:
- Tanto de la fórmula 1, que con el Lotus 78 ganó 6 grandes premios en 1978
- Como de la victoria en Indianápolis en 1965.
Los nuevos dueños, nuevas decisiones
Corre el año 1993 y, Bugatti compra Lotus al Grupo General Motors, y nombra Presiente a Artioli de Bugatti.
El año 1995, se convierte en un triste final para el ilustre e inolvidable equipo Lotus:
- Desaparece el equipo de competición Lotus.
- Es despedido todo el personal.
Para el año 1996, la firma Proton de Malasia adquiere la Compañía de autos más exitosa, la Lotus Cars.