Mitsubishi, nace con Yatarō Iwasaki, de familia samurái.
Mitsubishi fue creada como una empresa familiar en mayo de 1870.
El nombre de la marca Mitsubishi, hace referencia a tres diamantes. Y, se deriva de las palabras:
- Mitsu, que significa tres.
- Hishi, que significa castañas de agua triangulares.
Inicialmente, la empresa se dedicó al transporte marítimo, es así como en 1870.
- Iwasaki alquiló tres barcos viejos y vetustos y creó la empresa de correo a vapor llamada 3 diamantes.
- La convirtió en la empresa naviera más grande del Japón.
Nuevas empresas en el horizonte
Posteriormente Iwasaki amplió sus horizontes con actividades como:
- Construcciones navales.
- Minas de metal.
- Y, minas de carbón.
- Así como, al transporte militar.
Durante 1882 Iwasaki crea una nueva compañía de transporte:
- En vista que comenzaron a llegar a Japón empresas extranjeras.
- Además, decidió hacerles la competencia.
- Frente a eso, creó un sistema que permitía financiar a otras empresas.
- Para otorgar financiamiento, pedía como garantía los barcos.
- Este sistema implantado por la empresa, fue el inicio del Banco Mitsubishi.
Yatarō Iwasaki, fallece el 7 de febrero del año 1885.
Posteriormente se crearía el Mitsubishi Bank, el cual:
- En 1886 se fusiona con el Banco de Tokio.
- Luego, en 2006 se adhiere con UFJ Bank.
- Nació la actual entidad financiera más importante de Japón: The Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ.
Un nuevo milenio que ve nacer a Mitsubishi Motors
En 1893 la empresa se pasa a llamar Mitsubishi Goshi Kaisha y, su presidente es Hisaya Iwasaki.
Luego, pasa a llamarse Mitsubishi Shipyard, la que comienza sus operaciones en el año 1905.
En 1914, es registrada la marca por Koyata Iwasaki.
Es así, como inicia sus operaciones en 1917 con la creación de su primer coche, el Modelo-A. Fue además:
- El primer vehículo de pasajeros producido en serie.
- Y, fue fabricado durante cuatro años.
Para 1931, la fábrica de automóviles desarrollaba el 4.500, su primer motor diésel, un motor de inyección directa con una potencia de 70 caballos.
Es importante destacar que, la compañía comercializó en el año 1932 el Fuso B46, el autobús más potente de su tiempo.
La empresa de los de diamantes comienza la fabricación
- No cabe duda que el PX33 fue el primer vehículo 4WD que luce el logotipo de los tres diamantes de Mitsubishi Motors.
- Es importante resaltar, que Mitsubishi desarrolló una réplica de rally del PX33 de 1936.
- En 1921, se comienza la fabricación de motores de combustión interna.
- En el año 1932 se desarrolla el Mitsubishi Fuso bus.
- Por otro lado, en el año 1934 la compañía adquiere la nueva Mitsubishi Heavy-Industries.
- Tres años más tarde, en 1937, comienza la producción de un prototipo basado en el vehículo militar con tracción integral PX33.
- La década concluye 1938 con la inauguración de la planta de Maruko, Tamagawa Kiki Manufacturing.
Modalidades en dos y tres ruedas una década muy movida
Una década de creaciones, para la fábrica japosesa.
En el año 1943 se instauran las plantas:
- La Mizushima Aircraft Manufacturing, que posteriormente se convirtió en la planta de Mizushima.
- Y, la Kawasaki Kiki Manufacturing.
- Más tarde en 1944, se crea la planta de Kyoto.
- En 1946, Mitsubishi desarrolla Mizushima XTM1 un pequeño vehículo de carga de tres ruedas.
- Asimismo, se reanuda la producción del autobús Fuso.
- También se lanza el Silver Pigeon, un scooter.
- Por otra parte se inicia la producción del motor industrial Katsura.
Además, Mitsubishi Heavy-Industries se divide en:
- East Japan Heavy-Industries (posteriormente, Mitsubishi Nihon Heavy-Industries).
- Central Japan Heavy-Industries (después, Shin Mitsubishi Heavy-Industries).
- Y, West Japan Heavy-Industries (en el futuro, Mitsubishi Shipbuilding & Engineering).
- Y, finalmente, nace la Corporación de Fuso Motor Sales.
Llegaron los autos y la tracción en las cuatro ruedas
Luego de 17 años sin fabricar un automóvil, la empresa en 1953, firma un acuerdo con Willys Overland Corporation:
La compañíia fabrica el famoso Jeep CJ3 bajo licencia en Japón.
- Su producción duró hasta 1998.
- Fabricaron alrededor de 200.000 unidades.
- Fueron construidos con carrocería corta y larga.
- Y, además crearon un station wagon.
Por consiguiente, la empresa desarrolló con su propia tecnología de tracción en las cuatro ruedas el pick-up Forte, capaz de transportar una tonelada de peso, además:
- El Forte debutó en 1978.
- Y, se lanzó en muchos mercados extranjeros como L200.
- Las ventas en su primer año llegaron a las 45.000 unidades
- y aumentaron drásticamente a más de 100.000 el año siguiente.
- El tren motriz 4WD fue introducido en 1980.
En 1982, Mitsubishi Motors visualizó la demanda de vehículos todoterreno por lo cual, elaboró varios prototipos SUV lifestyle, basados en el Pajero y, en 1979 presentó el prototipo Pajero II o Montero.
Un nuevo siglo nacen los híbridos Mitsubishi
No cabe duda que Mitsubishi es una empresa de retos.
En el año 2006 comienza el reflote de la empresa japonesa.
Mitsubishi saca a la venta el Mitsubishi Outlander.
Posteriormente entre los años 2007 y 2008 presenta la nueva generación del Lancer y Lancer Evolution.
Para el 2009, comienza a vender vehículos totalmente eléctricos, iniciando con el i-MiEV.
Mientras tanto, en 2013 Mitsubishi hace el lanzamiento de la tercera generación del Outlander, con una variante híbrida enchufable.
La meta de la Mitsubishi Motors más allá del año 2015, es tener disponibles hasta ocho modelos híbridos o eléctricos.