VAZ (ВАЗ), Es uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo, conocido por sus vehículos marca Lada.
Este fabricante de automóviles con sede principal en Toliatti, óblast de Samara, Rusia, también fabrica coches para Renault, Nissan y Datsun.
Además, Es una subsidiaria de la corporación Rostec, en la cual Renault posee una participación mayoritaria desde 2016.
AvtoVAZ tiene una cuota importante en el mercado ruso y es el mayor fabricante de automóviles de Rusia y Europa Oriental.
En la Unión Soviética, usó diferentes marcas como:
- Yinguli.
- Oka.
- Samara.
- Sputnik.
- Y, marcas para exportación como Riva.
Todas estas marcas fueron reemplazadas por la marca Lada en el mercado ruso a principios de los años noventa.
Desde el 2001 se asoció con General Motors (GM) para formar GM-AutoVAZ y así producir coches como el Chevrolet Niva. Esta asociación finalizó en diciembre de 2019, después de que AvtoVAZ compró la inversión de GM.
El Origen de VAZ y, el lanzamiento de VAZ 2101 Yiguli
En la Unión Soviética en los años 50 era posible comprar un vehículo pero, sin muchas opciones.
A finales de la década de los años cincuenta, el estado soviético trató de crear y producir un coche popular de bajo coste y producción en masa.
Para lo cual transformó al sur de Kiev la antigua fábrica de Zaporiyia, dedicada a la fábrica de tractores.
Y, la llamó Fábrica de Automóviles de Zaporiyia (abreviado en ruso, ZAZ).
- El primer automóvil, basado inicialmente en el Fiat 600, fue el Zaporoyets ZAZ-965.
- El cual fue aprobado el 25 de julio de 1960,
- Entrando en producción el 25 de octubre.
- Sin embargo, la producción no fue suficiente.
Se decidió construir una nueva fábrica desde cero con la ayuda de especialistas extranjeros, para ser capaz de producir miles de vehículos.
Una nueva planta para producir miles de autos
En 1964, comenzó la búsqueda de posibles socios, entre ellos:
- El fabricante alemán Volkswagen,
- La francés Renault
- Y, el italiano Fiat.
Finalmente, se eligió a Fiat y su coche Fiat 124 como el modelo básico para empezar a fabricar con algunas modificaciones.
El 20 de julio de 1966, se decide construir una nueva gran planta de automóviles en la ciudad de Togliatti, a orillas del río Volga.
La preparación del proyecto técnico se confió a Fiat.
El 3 de enero de 1967, el Comité Central de Komsomol anunció la construcción de la planta de automóviles Volga.
Miles de personas, en su mayoría jóvenes, fueron a Togliatti para la construcción del gigante automotriz.
Desde 1969, los técnicos empezaron a recibir formación para la producción de vehículos, la mayoría eran personas que habían ayudado a construir la fábrica, llamada Togliattigrad.
El modelo 2101 Yiguli y sus versiones
El 1 de marzo de 1970, salieron de producción los primeros seis automóviles VAZ-2101 Yiguli, similares al modelo italiano FIAT-124, pero con cambios significativos.
En total, se realizaron más de 800 cambios en el diseño del Fiat 124, entre ellos podemos citar:
- Un freno más potente,
- Una suspensión más elevada o
- Una manivela para ayudar a arrancar el coche en caso una avería en la batería por bajas temperaturas.
Por otra parte, se fabrica el VAZ-2105, basado en el VAZ 2101 pero modernizado.
Este vehículo se introdujo en los años ochenta y se comercializó fuera de la Unión Soviética bajo el nombre de Lada Riva o Lada Laika. Entre sus características:
- Las luces cuadradas.
- Nuevos accesorios.
- Y, terminaciones en los paneles de la carrocería.
La versión de lujo, el VAZ-2107, salió al mercado en 1982, y se destacó por:
- Un motor mejorado,
- Interiores más elaborados
- Y, una parrilla frontal similar a las de los modelos de Mercedes-Benz.
En 1984, el VAZ-2104 en una versión familiar completó la línea de modelos.
Al empezar las exportaciones a otros mercados, la marca inicial de Yiguli no era bien vista, era difícil de pronunciar y se podría confundir con la palabra gigoló.
Razón por la cual, se utiliza la palabra rusa Lada, y el símbolo es un barco de vela.
Lada fue el nombre de un tipo de barco velero pirata que navegaba por el río Volga, pequeños, rápidos y de poco calado.
El VAZ-1111 Oka el microcoche
El modelo VAZ-1111 Oka es un microcoche, muy parecido al Fiat Panda y sin embargo, no guardan ningún tipo de similitud.
Este auto llegó al mercado en el año 1985.
No obstante, en el año 1991 las líneas de producción de este modelo se transfirieron a las plantas de KamAZ y SeAZ.
Otros modelos VAZ que se mantienen con los años
En el año 2001, nace la nueva gama los modelos VAZ110:
- El sedán VAZ-2110 se introdujo al mercado en 1996.
- La camioneta familiar 2111 le siguió en 1998.
- Y, el 2112 hatchback completó la nueva gama de modelos.
- La serie de modelos 110 aún sigue en producción.