Los cauchos o neumáticos son uno de los componentes principales de un vehículo, sin ellos no pueden funcionar. Muchas personas se preguntan de qué material están hechas estas piezas, es por ello que en esta oportunidad aclararemos todas sus dudas al respecto.
El componente principal que poseen los neumáticos es el “caucho”, que es una sustancia natural que proviene del árbol de hevea, un líquido que se caracteriza por su elasticidad, resistencia eléctrica y resistencia al agua.
Luego de extraer esta sustancia, es trasladada al lugar donde se fabricarán los cauchos. Allí se le aplican ciertos tratamientos químicos para oscurecerlo y luego prensarlo. De esta manera se crean pacas de caucho, las cuales son comercializadas de esta manera para sus posteriores usos.
El caucho natural cuenta con excelentes propiedades de elasticidad y resistencia ante los ácidos y las sustancias alcalinas. Además de ser resistente al agua, aísla la electricidad e incluso la temperatura. Este material en ocasiones es vulcanizado, que es donde se calienta y se le añade azufre o selenio, esto lo hace mucho más resistente a los cambios de temperatura.
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Otro de los componentes importantes que poseen los cauchos es el negro de carbono, cuya función es darle el color oscuro que los caracteriza. Este material proviene de los restos que quedan del petróleo. Además, puede incluir otros componentes tales como: azufre, óxido, zinc, acero y más aditivos químicos.
Es importante tener en cuenta que la proporción de los componentes que se aplican a los neumáticos dependerá de la finalidad que se le dará al caucho y para lo cual será destinado.
Muchas empresas de cauchos han implementado utilizar como material el caucho sintético, en lugar del natural. El caucho sintético es un material creado a base de hidrocarburos y otros componentes, procedentes principalmente de los excedentes del petróleo. Cuando finaliza el proceso de fabricación del caucho sintético se procede igualmente a la vulcanización, lo cual -como ya mencionamos-, mejora notablemente su resistencia a las temperaturas.
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La fabricación del caucho sintético surge por la alta demanda de este material, la cual no podía cubrirse únicamente con el caucho natural que provenía de los árboles, lo que impulsó notablemente a la creación de este material, el cual cuenta con las mismas propiedades aislantes, de elasticidad y resistencia que posee el componente natural.